Hoe ga je om met eenzaamheid als remote ondernemer?
De stap zetten naar een leven in het buitenland of starten als remote ondernemer roept bij velen romantische beelden op. Je laptop openklappen met zicht op een spierwit strand, werken vanuit een bruisende Spaanse stad of genieten van de rust in de natuur. Vrijheid, avontuur en je eigen boontjes doppen. Maar naast al die fantastische voordelen is er een schaduwkant waar minder openlijk over wordt gesproken: eenzaamheid.
En dat gevoel blijft niet beperkt tot landsgrenzen. Ook tal van remote werkers en ondernemers in België of Nederland die vanuit hun eigen huiskamer werken, ervaren geregeld een vorm van isolement. Geen collega’s bij de koffieautomaat, niemand die even roept of je zin hebt in een pauze, en al je beslissingen draag je helemaal alleen. Tijd om dit onderwerp open en eerlijk te bekijken, met praktische inzichten en herkenbare ervaringen
Het ultieme gevoel van vrijheid (en waarom je die bazen absoluut niet mist)
Aan de andere kant heeft het remote bestaan ook een heerlijke kant. Thuiswerken is superfijn, en de gedachte dat je je werk kunt doen waar ter wereld je ook bent (zolang er maar internet is), geeft een ongekende vrijheid.
Die collega’s? Die mis je vaak minder dan je denkt; er zitten immers ook altijd ‘rotte appels’ tussen. En bazen mis je al helemaal niet! Het mes snijdt aan twee kanten: je bepaalt zelf je ritme en je eigen regels.
En voor diegenen die collega’s stiekem wel eens missen: neem je laptop mee naar een andere locatie of coworkruimte en kies je eigen collega’s.
Mindset en discipline: de ware motor achter remote succes
Toch vraagt locatie-onafhankelijk ondernemen en thuiswerken wel wat van je.
Het is niet alleen een kwestie van je laptop openklappen; het vraagt om een sterke mindset en rotsvaste discipline. Je hebt immers geen baas meer die je constant zegt wat je moet doen.
Je moet dus jezelf net iets meer pushen om in beweging te komen dan wanneer je als werknemer verplicht tussen de mensen op kantoor zit.
Geen externe prikkels van bovenaf, maar pure zelfsturing en mentale veerkracht. Je bewaakt zelf je grenzen tussen werk en privé, en dat vergt dagelijks bewuste keuzes.
De taalbarrière en de uitdaging om contact te zoeken
Als freelancer in het buitenland komt daar nog een extra laag bij. Je hebt namelijk ook discipline nodig om jezelf actief uit te dagen om met anderen in contact te komen, en heel vaak gebeurt dat ook nog eens in een andere taal.
Dat kost energie en vraagt om moed. Je moet letterlijk de stap zetten om uit je bubbel te stappen.
Introvert versus extravert: een stille valkuil
Daarbij is geen enkel mens hetzelfde, en de impact hiervan verschilt sterk per persoon:
- De extravert:
Haalt energie uit mensen om zich heen en zoekt van nature sneller de interactie op, al kan het wegvallen van een vast kantoorteam ook bij hen hard aankomen. - De introvert:
Geniet aanvankelijk met volle teugen van de rust, de stilte en de diepe focus. Maar schijn bedriegt: voor introverten is het vaak een extra grote drempel om uit die comfortzone te stappen. Het risico is groot dat je ongemerkt wegzakt in een sociaal isolement.
Niet voor niets zijn er tal van verhalen van introverte digitale nomaden die vol goede moed vertrokken, maar uiteindelijk toch weer naar huis terugkeerden, omdat ze de impact van de eenzaamheid en heimwee ernstig hadden onderschat.
Het gevaar van de vier muren en de ‘sociaal isolement’-dip
Als je remote werkt, loert de valkuil van het binnenblijven constant om de hoek. Ina merkt scherp op dat er vaak een gebrek is aan beweging en frisse buitenlucht. Op een traditioneel kantoor is er altijd wel een collega die je meetrekt naar buiten voor een wandeling of een frisse neus. Thuis of ver weg in het buitenland ontbreekt die externe prikkel volledig.
Voor je het weet, zit je dagenlang vast tussen dezelfde vier muren. Dit kan leiden tot een heuse ‘sociaal isolement’-dip: een moment waarop de muren op je afkomen.
Zorg er daarom voor dat je na je werkdag steevast een leuke, niet-pc-gerelateerde activiteit inplant. Liefst buiten en in contact met anderen. Ook sporten, voldoende bewegen en gezonde voeding doen wonderen voor je mentale veerkracht.
Vriendschappen na emigratie: verwateren of verdiepen?
Emigreren verandert je dynamiek met het thuisfront grondig. Soms merk je dat contacten verwateren, omdat je in een andere levensfase en tijdzone zit.
Daar staat tegenover dat vriendschappen juist ook veel sterker kunnen worden.
Lisa ervaart dit zelf ook: de band met haar allerbeste vriendinnen in het thuisland is na haar vertrek juist hechter geworden doordat je bewuster tijd voor elkaar maakt.
In dit opzicht is emigreren toch net iets “gemakkelijker” geworden dan vroeger: dankzij sociale media, WhatsApp en internet blijf je handig op de hoogte van elkaars leven.
Praktische tips om verbinding te zoeken (zonder dat het geforceerd voelt)
Eenzaamheid doorbreek je niet door af te wachten. Gelukkig zijn er talloze manieren om op een fijne manier contact te leggen:
- Richt een mastermindgroepje op: spar regelmatig online met andere ondernemers, bijvoorbeeld om de twee weken op een vast moment. Zo snijd je de diepte in op zakelijk vlak én heb je direct sociaal contact.
- Start een nieuwe hobby: de ideale manier om buiten je comfortzone te treden en op een ontspannen manier nieuwe mensen te leren kennen die dezelfde passie delen.
- Trek er lekker op uit: ga even naar het strand of strijk neer op een terrasje om iets te drinken (wat je ook prima in je eentje kunt doen). Vaak raak je zo heel spontaan in gesprek met andere mensen.
- Probeer een coworkspace: voel je je vaak alleen? Een coworkspace is superfijn om de energie van anderen te voelen. Bovendien kom je zo direct in contact met potentiële klanten.
- Zoek lokaal via online platformen: Speur naar specifieke Facebookgroepen of -events in je nieuwe stad, of gebruik platformen zoals Meetup en Eventbrite om lokaal naar evenementen te zoeken en zo direct nieuwe contacten op te bouwen.
- Word lid van een community: Zoek je gelijkgestemde ondernemers die de stap naar het buitenland hebben gezet of locatie-onafhankelijk werken? Sluit je aan bij de INA community voor een warm en steunend Netwerk Zonder Grenzen.
Het sociale leven in de praktijk
Hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Lisa mist het gezelschap van fysieke collega’s soms wel, maar geniet van de rust en concentratie thuis.
Omdat ze een sociaal beestje is, spreekt ze meermaals per week af met vriendinnen in Málaga.
Velen van hen zijn eveneens ondernemer, waardoor een koffiedate of wandeling snel gepland is.
Of je nu geniet van de vrijheid in het buitenland of vanuit je eigen stek werkt: met de juiste mindset, een flinke dosis discipline en bewuste keuzes maak je van remote ondernemen een fantastisch avontuur.
Je staat er immers niet alleen voor!
Wil je jouw internationale droom als ondernemer waarmaken, ervaringen uitwisselen of sparren over de praktische kanten van emigreren en remote werken? Binnen de INA Community vind je een warm netwerk van gelijkgestemde ondernemers die precies begrijpen waar jij tegenaan loopt.
Niets meer missen?
Schrijf je in voor onze nieuwe blogs of volg ons op onze socials:
